Een introductie in de wereld van Crossy Road

Crossy Road, een mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale (voorheen Freeplay Entertainment), heeft sinds zijn lancering in 2014 bijna onmiddellijk aandacht getrokken en populariteit behaald. De spelerscount met duizenden games is echter niet de moeite waard om meer over dit fascinerende fenomeen te weten.

Wat Crossy Road eigenlijk zijn, kan verschillend van wat je in het begin denkt. In feite valt Crossy Road onder de breedte van gamification en casual spelletjes met een Crossy Road ervaringen speciale draai waarin deze niet eenvoudigweg maar zeker verder gaat dan een typische ‘game’ of entertainment-app.

Wat is gamification?

Gamificatie, vaak afgekort tot Gamification, kan op meerdere manieren omschreven worden. Zo kun je het zien als de toepassing van elementen die gebruikt worden in games om niet-gamesituaties te stimuleren of interessanter maken.

Dit concept kwam onlangs opgang dankzij bedrijven en ontwikkelaars, zodat ze mensen wilden aanspreken tot een bepaalde activiteit. Deze elementen, zoals uitdagingen of level-up-functies, worden vaak toegevoegd om de gebruiker te motiveren om langer doelgericht bezig te zijn en betrokkenheid gevoeld te hebben.

Gamificatie is een bredere term die ook kan strekken tot interactieve product- en servicenuitbating. Het houdt in dat organisaties gebruikmaken van elementen uit games om mensen te motiveren, ze optimaal presteren of doelen bereiken.

Casual spelletjes

Ook casual spellen zullen vaak een rol spelen bij het begrijpen van Crossy Road. Deze type spellen zijn gemaakt voor de massa en bieden meer van een ‘luxe’ aanpak dan traditionele games, wat met name geldt wanneer het gaat om de prijs.

In feite kunnen veel casual spelletjes gemakkelijk beschouwd worden als een vorm van entertainment of amusement. Veelal zijn ze ontwikkeld voor smartphones en tabletcomputers, zoals bijvoorbeeld in Candy Crush Saga te zien is, waarin er vaak korte, opwindende niveaus spelen.

Het Crossy Road concept

Voor de spelers die vertrouwd raken met gamificatie zal het niet verbazen dat Crossy Road gebruikmaakt van zowel thema’s als gameplay-elementen. Je kan denken aan een breed scala van aspecten, zoals levels opbouwen tot scorestijgers en een uitgebreid karakter-bestand.

Crossy Road beschikt over bijna 100 unieke te verdienen personages waarvan elke ervan gebaseerd is op populaire culturele iconen of artiesten. Zonder de kennis van alle specifieke individuele figuren, stellen deze een breed scala voor in termen van stijl en aandachtsgebied.

Elk niveau beschikt over zijn eigen doelen (zoals bijvoorbeeld het bereiken van een specifiek punt op weg) of taken. Onderweg kun je voorkomen dat je personage wordt geraakt door verkeer, bots met andere items, zink in water of anderen obstakels aantreft.

Door de korte duur en een lichte gameplay ervaren mensen het als gemakkelijk te spelen. Het spel werkt ook met een mechanisme dat een nieuwe versie van elke gebouwde weg genereert naarmate je dieper gaat. Zo kun je steeds opnieuw proberen de verschillende niveaus.

Waar ligt het onderscheid tussen Crossy Road en gamificatie?

Je moet in de gaten houden dat het spel hierin zeker een afwijkend gebruik maakt van elementen uit games, maar niet noodzakelijk tot hetzelfde doel. Het heeft te maken met hoe je deze kenmerken combineert om mensen aan te spreken.

Vervolgvraag 1: Kan gamificatie worden toegepast voor verhoging van inkomsten?

Ja, de huidige vormen zijn ongetwijfeld gericht op het bereiken van een bepaald doel, wat vaak niet anders is dan te spelen met geld. Bijvoorbeeld bij slots en poker kun je ook gebruikmaken van gamificatie-elementen.

Het verschilt echter in de mate waarin dit wordt gebruikt. Crossy Road heeft het doel om mensen aan te spreken tot het betalen voor een product door middel van thema’s die erop gericht zijn gamespelen en zeer lichte gameplay, wat andere applicaties als slots niet hebben.

Wat maakt Crossy Road zo uniek?

Zoals gezegd beschikt Crossy Road over talloze aspecten. Naast het al genoemde brede scala aan spelersfiguren kan je op de volgende punten reflecteren:

• De licht van toepassing zijn en de eenvoud die de game biedt, waardoor niet-geëxperimenteerden met moeite een stap in deze richting zullen wagen
• Het feit dat elke speler zijn eigen niveau kan bereiken door te betalen voor speciale items. Hierdoor wordt de onderscheiding van Crossy Road ook als zeer exclusief gezien.

Casual games vs Crossy Road

Heel vaak worden deze beide begrippen in hetzelfde licht gezet maar verschillende type spelletjes kennen een ander doel en gebruikmaken van gamificatie-elementen. Casual spellen hebben meestal andere doelen dan die welke hierboven beschreven werden, bijvoorbeeld de winst van geld of het bereiken van bepaalde niveaus.

Terwijl casual spelletjes eerder gericht zijn op tijdverdrijf voor langere periodes (zoals een weekend), zal Crossy Road uiteindelijk meer in termen van dagelijks spelen.

Risico’s en verantwoord gebruik

Het is niet te ontkennen dat er verschillende soorten spelers bestaan met de noodzaak om voorzichtig te zijn tegen gamblers die moeite hebben met hun financiën. Uiteraard mag het aanbod van online slot machines door ontwikkelaars en operatoren, evenals een selectie van landspellen (zoals Roulette of Blackjack) wel degelijk worden gezien als aantrekkelijk voor de meeste mensen.

Dit is echter onvermijdelijk niet het geval wanneer dit geldt voor verhoudingsgewijs hoge winstmogelijkheden. In die zin is Crossy Road een overtuigende aanleiding om te beginnen met gamificatie, waar de spelers in eerste instantie geen echte ‘gambling’-uitdagingen zien.

Conclusie

In plaats van opnieuw uitgebreid in het geheel beschrijven zoals in bovengenoemde secties is Crossy Road nu ook voor anderen duidelijk. Terwijl er de nodige overeenkomsten zijn, vormt Crossy Road echter een ander type spel met gamificatie-elementen die vaak als casual games worden gezien.

Eerder werd al vermeld dat het niet noodzakelijkerwijs gericht is op winst voor geld. Bovendien zou je in staat moeten zijn om te controleren of er de nodige mogelijkheden bestaan, zoals voor specifieke landen of betalingssystemen.